在不同的国家和地区，昆虫的叫法并不统一，同一种昆虫常有不同的名称，有时一种名字可能对应的是不同的昆虫。为了避免混乱，便于开展学术交流，科学家们制订了《国际动物命名法规》，规定每一种昆虫一律按一定的方法用拉丁文命名，并在世界各国通用，这就是昆虫的学名。
说到命名法，我们就不得不提一位重要的人物——卡尔·林奈（1707年-1778年），他是瑞典植物学家、动物学家和医生，也是瑞典科学院创始人之一。林奈奠定了现代生物学命名法双名法的基础，是现代生物分类学之父，也被认为是现代生态学之父之一。
《国际动物命名法规》（第4版）封面
昆虫物种命名一直采用 “双名法”，即昆虫种的学名由两个拉丁词构成，第一个词为属名，第二个为种名加词（种加词），如菜粉蝶Pieris rapae。
菜粉蝶 Pieris rapae
在分类学文章中，我们还时常可以看到学名后加上命名人姓氏及命名时间，如细尤犀金龟Eupatorus gracilicornis Arrow, 1908。
“Eupatorus ”为属名，“gracilicornis”为种加词，“Arrow”是首次定名人姓氏，“1908”是定名年份。其中，命名人姓氏及命名时间通常可省略。
细尤犀金龟 Eupatorus gracilicornis
而昆虫亚种的学名是由属名、种名、亚种名三部分组成，也就是所说的三名法，如铜胸角头蜣螂泛绿亚种Deltochilum cupreicolle viridescens。
瘤叶甲 Chlamisus sp.
学名印刷时也要遵循一定规则，属名、种名、亚种名需用斜体，以便识别，属名的第一个字母要大写，其余字母均小写，种名和亚种名全部小写。
黑点白珍蝶指名亚种 Acraea quirina quirina
杨氏胡蜂（虫扇）Xenos yangi（C，雌虫及其寄主黄脚胡蜂；D，雄虫生态照）
白蛾周氏啮小蜂Chouioia cunea Yang为姬小蜂科周氏啮小蜂属Chouioia的昆虫，是杨忠歧教授等人在1985年调查美国白蛾天敌昆虫时发现，并于1989年记述发表的一个新属新种。
新属是以我国著名昆虫学家周尧先生的名字命名，以纪念他对我国昆虫学所做出的杰出贡献。
还有些昆虫被命名时会暗藏着命名人的小心思，他们常不走寻常路，起的名字也是相当有趣。
比如，蝇类研究学家David McAlpine起的名字简单又好记，他曾把一个属命名为This。当你看到它们时，就可以说“Look at This”，反正总不会出错。
昆虫学家Arnold Menke在1977年把一种澳大利亚黄蜂命名为Aha ha 。据说 ，Arnold Menke起这个名字是因为看到黄蜂时，发出了一声感叹：“啊哈，是一个新属！”
还有一些昆虫以明星的名字为名，emmmm，只能说命名人的小心思，我们看破不说破。
《世界步甲大图鉴》中有由井村有希（Imura）先生用西游记中的人物命名的三种中国大步甲。他们分别是大师兄孙悟空：孙悟空步甲Carabus sunwukong(孙悟空步甲指名亚种Carabus sunwukong sunwukong、孙悟空步甲宝天曼亚种Carabus sunwukong baotianmanus)。二师弟猪八戒：Carabus zhubajie 。三师弟沙和尚：Carabus shaheshang
北美地区发现一种头部有浅黄色鳞片的蛾子，因其与特朗普（Donald Trump）“撞发”，所以命名为Neopalpa donaldtrumpi。
在澳大利亚昆士兰州发现了一种新的马蝇，它有着丰满的“臀部”并且上面还有金色的毛发，让科学家布莱恩•莱萨德想起了美国歌手碧昂丝，于是它便被命名为 Scaptia beyonceae。
甲虫Agra katewinsletae 以《泰坦尼克号》的女主角凯特•温丝莱特（Kate Winslet）命名 。